1 dari 20 Anak Alami Fobia Sekolah, Ini yang Harus Dilakukan Saat Anak Bilang Benci ke Sekolah

Fimela.com, Jakarta - Sahabat Fimela, mendengar anak mengatakan "aku benci sekolah" tentu bisa menjadi kekhawatiran besar bagi setiap orangtua. Perasaan ini bukan sekadar ungkapan manja, melainkan bisa menjadi sinyal adanya masalah yang lebih dalam. Penting bagi kita untuk memahami perbedaan antara penolakan sekolah dan bolos sekolah agar penanganan yang diberikan tepat sasaran.

Penolakan sekolah, yang juga dikenal sebagai penghindaran sekolah atau fobia sekolah, terjadi ketika anak secara teratur menolak pergi ke sekolah atau mengalami tekanan emosional yang parah terkait kehadirannya. Ini berbeda dengan bolos sekolah, di mana siswa melewatkan pelajaran tanpa sepengetahuan orang tua, sedangkan penolakan sekolah terjadi ketika anak-anak secara aktif menolak hadir karena kecemasan atau tekanan emosional. Anak yang menolak sekolah seringkali ingin hadir, namun kondisi emosional mereka menghalangi.

Fenomena ini lebih umum dari yang dibayangkan, Sahabat Fimela. Sekitar 2% hingga 5% anak-anak, atau setara dengan 1 dari 20 anak, mengalami fobia sekolah. Kondisi ini paling sering terjadi pada anak-anak usia 5-7 tahun dan 11-14 tahun, periode di mana anak-anak menghadapi tantangan baru di tingkat sekolah dasar dan menengah. Penolakan sekolah juga cenderung meningkat setelah liburan panjang atau akhir pekan.

Mengenali tanda-tanda penolakan sekolah sejak dini menjadi kunci untuk memberikan dukungan yang tepat. Perhatikan perubahan perilaku atau keluhan fisik yang mungkin disampaikan anak Anda. Gejala ini seringkali muncul secara spesifik di pagi hari sebelum berangkat sekolah.

Anak mungkin mengeluh sakit kepala, sakit perut, mual, atau pusing, terutama di pagi hari sebelum sekolah, yang membaik segera setelah mereka diizinkan tinggal di rumah. Selain itu, perilaku emosional seperti perilaku menempel (clinging behavior), kekhawatiran berlebihan tentang orangtua, mimpi buruk, atau tantrum parah saat dipaksa pergi ke sekolah juga bisa menjadi indikasi kuat. Mereka mungkin juga sering mengunjungi perawat sekolah dengan harapan bisa pulang.

Perubahan perilaku lain yang perlu diwaspadai meliputi penarikan diri dari aktivitas sosial terkait sekolah, penurunan kinerja akademik, atau kurangnya motivasi. Anak mungkin secara eksplisit menyatakan bahwa mereka merasa cemas atau takut terhadap situasi tertentu di lingkungan sekolah. Memahami gejala-gejala ini adalah langkah awal yang krusial dalam menentukan apa yang harus dilakukan saat anak bilang benci ke sekolah.

Ada banyak faktor yang dapat memicu anak untuk mengatakan "aku benci sekolah". Memahami akar masalahnya sangat penting untuk menemukan solusi yang efektif. Salah satu penyebab paling umum adalah kecemasan, yang merupakan masalah kejiwaan paling sering pada anak-anak di Amerika Serikat, memengaruhi 12% hingga 20% anak.

Kecemasan dapat bermanifestasi sebagai kecemasan perpisahan, kecemasan sosial, kecemasan umum, atau kecemasan kinerja akademik. Sejak pandemi COVID-19, tingkat kecemasan yang mengganggu kehidupan sehari-hari pada kaum muda semakin meningkat, membuat aktivitas seperti pergi ke sekolah dan bersosialisasi menjadi lebih sulit. Selain itu, perundungan atau bullying juga menjadi masalah serius; sekitar 19% siswa sekolah menengah di AS melaporkan pernah diintimidasi, yang dapat memengaruhi kesejahteraan dan kinerja akademik.

Kesulitan akademik atau belajar yang mendasari juga bisa membuat anak merasa tidak suka sekolah. Anak-anak yang merasa tugas akademik terlalu berat, atau memiliki kondisi seperti ADHD dan perbedaan neurologis, mungkin merasa lingkungan sekolah terlalu membebani. Lingkungan belajar dan metode pengajaran yang tidak sesuai dengan kebutuhan individu anak juga dapat menyebabkan kebosanan atau kesulitan mengikuti kurikulum. Masalah sosial, kurangnya teman, atau peristiwa hidup yang menekan seperti perceraian orang tua juga dapat memicu penolakan sekolah.

Faktor lain termasuk kelebihan beban sensorik bagi anak-anak dengan sensitivitas tinggi, tekanan pekerjaan rumah, ketidakcocokan dengan guru, kurang tidur, tekanan ujian standar, keinginan untuk otonomi, hingga masalah kesehatan mental yang tidak terdiagnosis seperti depresi. Semua ini memerlukan perhatian serius dari orangtua.

Ketika anak Anda menyatakan tidak suka sekolah, langkah pertama adalah membangun komunikasi yang efektif. Ciptakan lingkungan rumah yang terbuka dan menerima agar anak merasa nyaman berbagi kekhawatiran mereka. Dengarkan secara aktif, Sahabat Fimela, dan validasi perasaan mereka, meskipun Anda mungkin tidak sepenuhnya setuju. Ajukan pertanyaan terbuka seperti "Apa yang paling kamu nikmati di sekolah hari ini?" atau "Ceritakan tentang sesuatu yang menantang bagimu hari ini?" untuk menggali akar masalahnya.

Diskusikan solusi bersama anak dan libatkan mereka dalam prosesnya. Bersikaplah empati, namun tetap tegas bahwa kembali ke sekolah adalah suatu keharusan. Selain komunikasi dengan anak, menjalin komunikasi dengan pihak sekolah juga sangat penting. Berbicaralah dengan guru untuk mendapatkan wawasan tentang situasi di kelas, dan libatkan staf sekolah lain seperti kepala sekolah, perawat, atau konselor. Bagikan informasi relevan mengenai perjuangan, kekuatan, dan gaya belajar anak Anda kepada mereka. Pastikan rencana pendidikan khusus anak Anda, jika ada, diterapkan secara konsisten.

Di lingkungan rumah, jadilah panutan yang menunjukkan bahwa belajar adalah proses seumur hidup. Ciptakan rutinitas pagi yang tenang untuk mengurangi kecemasan karena anak tahu apa yang diharapkan. Jika anak terpaksa tinggal di rumah, pastikan mereka aman dan nyaman, namun hindari memberikan perlakuan khusus agar hari itu tidak terasa seperti hari libur. Fokus pada koneksi emosional daripada koreksi perilaku, dan modelkan regulasi emosional Anda sendiri. 

Ada kalanya penolakan sekolah memerlukan intervensi profesional. Jika penghindaran sekolah anak Anda berlangsung lebih dari satu atau dua minggu, atau jika penolakan tersebut bersifat terus-menerus, ini adalah indikasi untuk mencari bantuan. Gejala parah seperti tanda-tanda kecemasan, depresi, serangan panik yang signifikan, atau keluhan fisik yang mengkhawatirkan juga menjadi alasan kuat untuk berkonsultasi dengan ahli.

Jika anak Anda menolak total untuk meninggalkan rumah atau mobil di area sekolah, segera cari bantuan profesional. Konsultasikan dengan dokter anak, psikolog anak, psikiater, atau konselor sekolah. Terapi perilaku kognitif (CBT) seringkali direkomendasikan karena efektif dalam mengurangi kecemasan dan meningkatkan kehadiran di sekolah. Para ahli ini dapat membantu mengidentifikasi masalah mendasar dan merancang rencana penanganan yang sesuai.

Dalam beberapa kasus, solusi alternatif mungkin perlu dipertimbangkan. Jika situasi anak Anda memerlukan lingkungan belajar yang berbeda, pertimbangkan pembelajaran online melalui sekolah virtual. Beberapa anak, terutama yang memiliki autisme atau ADHD, mungkin membutuhkan sekolah alternatif yang lebih sesuai dengan kebutuhan belajar dan emosional mereka. Mempertimbangkan pilihan-pilihan ini adalah bagian dari Apa yang Harus Dilakukan Saat Anak Bilang Benci Sekolah untuk memastikan kesejahteraan dan pendidikan anak tetap berjalan.