Kenapa Kita Sering Ngidam Makanan saat Stres?

Fimela.com, Jakarta Setiap orang pasti pernah mengalami momen stres, entah karena pekerjaan, masalah pribadi, atau tekanan sehari-hari. Di saat seperti itu, tanpa sadar kita sering mencari pelarian melalui makanan. Entah ingin cokelat, gorengan, atau makanan cepat saji—semuanya terasa menenangkan sesaat.

Fenomena ini dikenal sebagai emotional eating atau makan karena emosi, bukan karena lapar. Banyak orang tidak menyadari bahwa kebiasaan ini muncul sebagai reaksi alami tubuh terhadap stres. Tubuh seolah memberi sinyal bahwa makanan bisa menjadi obat penenang yang cepat dan mudah didapat.

Namun di balik rasa nyaman itu, tersembunyi mekanisme biologis dan psikologis yang kompleks. Agar tidak terjebak dalam kebiasaan makan berlebihan saat stres, penting bagi kita untuk memahami apa yang sebenarnya terjadi di tubuh dan pikiran kita.

Ketika stres, tubuh memproduksi hormon kortisol lebih banyak. Hormon ini bertugas membantu tubuh menghadapi tekanan, tapi efek sampingnya adalah meningkatnya rasa lapar. Kortisol membuat tubuh “minta energi cepat” untuk menghadapi stres, sehingga kita terdorong mencari makanan tinggi gula, lemak, atau karbohidrat.

Inilah alasan mengapa saat stres, makanan seperti cokelat, es krim, atau gorengan terasa begitu menggoda. Tubuh sebenarnya sedang berusaha menenangkan diri melalui asupan yang memberikan energi instan.

Selain faktor hormon, ngidam makanan saat stres juga berkaitan dengan emosi. Banyak orang memiliki hubungan emosional dengan makanan tertentu—misalnya makanan masa kecil atau hidangan favorit yang mengingatkan pada momen bahagia. Ketika stres, otak secara otomatis mencari “rasa nyaman” yang pernah dirasakan sebelumnya. Maka, makanan pun menjadi cara cepat untuk menenangkan diri. Sayangnya, efeknya hanya sementara, karena stres emosional yang mendalam tidak benar-benar hilang hanya dengan makan.

Makanan manis dan gurih dapat memicu pelepasan dopamin, yaitu hormon yang menimbulkan rasa senang dan puas. Itulah mengapa setelah makan camilan favorit, kita merasa sedikit lebih tenang atau bahagia. Namun, efek dopamin ini bisa membuat seseorang ingin mengulang terus sensasi yang sama. Jika tidak dikendalikan, bisa muncul kebiasaan makan berlebihan setiap kali stres datang—yang akhirnya berdampak pada berat badan dan kesehatan.

Agar tidak terjebak dalam emotional eating, langkah pertama adalah mengenali perasaan sendiri. Coba tanyakan pada diri: “Apakah aku lapar fisik atau hanya lapar emosi?” Jika hanya lapar emosi, alihkan dengan aktivitas lain seperti jalan santai, menulis jurnal, atau mendengarkan musik. Selain itu, biasakan makan teratur dan konsumsi makanan bergizi agar tubuh tidak mudah “menipu” rasa lapar. Istirahat cukup dan olahraga ringan juga bisa membantu menurunkan kadar kortisol sehingga keinginan makan berlebihan berkurang.

Semoga informasinya bermanfaat.