Kartini Era Kini: SukkhaCitta dan Denica Riadini Flesch, Saat Fashion Jadi Jalan untuk Memberdayakan Perempuan Indonesia

Fimela.com, Jakarta - Industri garmen Indonesia selama ini menjadi salah satu penopang penting ekonomi nasional. Namun di balik besarnya industri tersebut, ada jutaan perempuan yang bekerja keras tanpa mendapatkan upah layak. Menurut International Labor Organization (ILO), perempuan mendominasi sekitar 5,2 juta pekerja di sektor tekstil dan garmen Indonesia. Sayangnya, kurang dari dua persen dari mereka yang benar-benar memperoleh living wage atau upah layak.

Di tengah kondisi tersebut, banyak konsumen di negara-negara pengimpor pakaian dari Indonesia yang belum benar-benar memahami bagaimana kondisi para pekerja di balik pakaian yang mereka kenakan. Tidak hanya soal kesejahteraan pekerja, isu lingkungan akibat industri fashion juga seringkali luput dari perhatian.

Berangkat dari keresahan itu, Denica Riadini-Flesch memutuskan untuk pulang ke Indonesia setelah menempuh pendidikan ekonomi pembangunan di Belanda. Sebagai perempuan Indonesia, Denica ingin berkontribusi langsung kepada masyarakat, khususnya perempuan di desa-desa.

Meski tidak memiliki latar belakang di dunia fashion atau retail, Denica memberanikan diri mendirikan SukkhaCitta, sebuah brand yang namanya berarti “kebahagiaan.” Lewat SukkhaCitta, Denica ingin membantu perempuan-perempuan yang terjebak dalam kemiskinan dengan cara yang lebih berkelanjutan.

SukkhaCitta menjadi penghubung langsung antara para pengrajin di desa-desa Indonesia dengan konsumen dari berbagai belahan dunia yang peduli pada bagaimana pakaian mereka dibuat.

Tidak hanya fokus pada kesejahteraan pengrajin, SukkhaCitta juga menaruh perhatian besar pada dampak lingkungan. Industri tekstil selama ini dikenal luas menggunakan pewarna kimia beracun yang membahayakan kesehatan manusia sekaligus merusak lingkungan.

Selain itu, hampir seluruh kapas di Indonesia masih diimpor dari negara lain yang memproduksinya lewat sistem pertanian monokultur berskala besar dan menggunakan banyak bahan kimia.

Denica dan timnya kemudian menemukan bahwa generasi petani kapas terdahulu di Indonesia sebenarnya memiliki cara bertani yang jauh lebih ramah lingkungan. Para nenek mereka dulu menanam kapas sebagai bagian dari ekosistem hutan, sehingga tidak membutuhkan banyak bahan kimia.

SukkhaCitta kini dikenal sebagai salah satu brand fashion Indonesia yang konsisten menerapkan prinsip keberlanjutan di seluruh rantai produksinya. Perusahaan ini membayar upah layak kepada seluruh pekerja, menyediakan edukasi bisnis gratis, memberikan pinjaman tanpa bunga, hingga hibah bagi perempuan yang ingin memulai usaha.

Tak hanya itu, SukkhaCitta juga mendanai beasiswa sekolah kerajinan bagi generasi muda agar keterampilan tradisional tidak hilang.

Dari sisi lingkungan, SukkhaCitta berkomitmen untuk tidak menggunakan bahan kimia beracun, menghindari plastik sepenuhnya dalam rantai pasok, mendaur ulang 100 persen sisa kain produksi, serta menggunakan pewarna alami dan kapas organik yang ditanam dengan metode pertanian regeneratif.

Apa yang dilakukan SukkhaCitta membuktikan bahwa fashion tidak selalu harus identik dengan eksploitasi pekerja dan kerusakan lingkungan. Sebaliknya, pakaian yang dibuat dengan tangan dan teknik tradisional justru dapat memberikan dampak sosial yang jauh lebih besar.

SukkhaCitta pertama kali berdiri pada 2016 dan saat itu hanya bekerja bersama tiga perempuan. Kini, dampaknya telah dirasakan oleh lebih dari 1.500 orang di pedesaan Indonesia.

Bagi Denica, salah satu angka yang paling penting bukan hanya jumlah orang yang terbantu, tetapi usia rata-rata para pengrajin. Karena itu seperti yang dilansir dari Cartier Women’s Initiative, diketahui bahwa Denica membangun program bernama “Mama Kapas”.

Lewat program Mama Kapas, SukkhaCitta mengajak perempuan di wilayah Indonesia timur, yang paling terdampak perubahan iklim. untuk kembali menanam kapas dengan metode agroforestri.

Pada 2020, SukkhaCitta juga mendirikan Rumah SukkhaCitta Foundation untuk memperluas dampaknya. Yayasan ini bertujuan mempersiapkan perempuan-perempuan di desa menghadapi perubahan iklim, sekaligus menargetkan dampak positif bagi 10 ribu kehidupan dan meregenerasi sekitar 1.000 hektare tanah yang terdegradasi.

Perjalanan Denica juga mendapat pengakuan di tingkat internasional. Pada 2023, Denica Flesch terpilih sebagai salah satu peserta Cartier Women’s Initiative, program bergengsi yang mendukung wirausaha perempuan berdampak dari berbagai negara.

Denica menjadi salah satu dari tiga finalis kategori Asia Selatan dan Asia Tengah, sekaligus mewakili Indonesia bersama Mint Lim dari Singapura. Kehadirannya di ajang tersebut menjadikan Denica sebagai wakil Indonesia kedua dalam sejarah Cartier Women’s Initiative, setelah sebelumnya Lianna Gunawan dari La Spina Collections berhasil menjadi pemenang pada 2012.

Cartier Women’s Initiative sendiri dikenal sebagai program yang mendukung bisnis milik perempuan yang memiliki dampak sosial dan lingkungan yang kuat. Sejak pertama kali digelar pada 2006, program ini telah mendukung ratusan perempuan dari puluhan negara melalui bantuan dana, pelatihan, pendampingan, hingga akses jaringan global.

Terpilihnya Denica dalam program tersebut memperlihatkan bahwa pendekatan yang dilakukan SukkhaCitta bukan hanya relevan di Indonesia, tetapi juga dipandang sebagai solusi penting di tingkat global. Tidak hanya memberdayakan pengrajin, Denica juga merangkul petani kapas di berbagai daerah pelosok Indonesia.

Perempuan-perempuan yang selama ini hidup di daerah terpencil pun mendapat akses terhadap pendidikan, pelatihan, modal usaha, dan kesempatan untuk mandiri secara ekonomi. Di balik seluruh perjalanan tersebut, Denica mengaku bahwa para pengrajin dan petani perempuan menjadi sumber semangat terbesarnya.

Melihat perjuangannya, Denica bisa disebut sebagai sosok Kartini masa kini. Ia tidak hanya membuka jalan bagi perempuan untuk mendapatkan penghasilan yang layak, tetapi juga menghadirkan kesempatan agar mereka bisa mandiri, memiliki suara, dan berani menentukan masa depan mereka sendiri.

Lewat SukkhaCitta, Denica membuktikan bahwa pemberdayaan perempuan tidak selalu harus dimulai dari hal besar. Kadang, perubahan bisa dimulai dari sehelai kain, tangan-tangan terampil perempuan desa, dan keberanian untuk percaya bahwa hidup yang lebih baik memang mungkin diwujudkan.