Di Balik Pohon Natal Asli, Ada Upaya Menjaga Tradisi Tetap Ramah Lingkungan

Fimela.com, Jakarta - Aroma khas cemara balsam atau lembutnya jarum white pine—memilih pohon Natal asli sudah lama menjadi tradisi favorit banyak keluarga. Selain menghadirkan nuansa hangat dan nostalgia, pohon Natal asli juga terbukti lebih ramah lingkungan. 

Namun, perubahan iklim membawa tantangan baru bagi para petani pohon Natal, mulai dari pergeseran musim hingga munculnya hama yang sebelumnya tak dikenal. Meski begitu, inovasi terus tumbuh. 

Melansir uwaterloo.ca, bernaung di Faculty of Environment, Christmas Tree Lab milik University of Waterloo hadir sebagai pusat riset yang mendukung para petani pohon Natal sepanjang tahun. Melalui pendekatan berbasis sains, laboratorium ini membantu meningkatkan keberlanjutan dan ketahanan industri pohon Natal di tengah perubahan iklim.

Dengan lebih dari 1.300 perkebunan pohon Natal di seluruh Kanada, tantangan yang dihadapi tentu tidak kecil. Namun, sepanjang tahun ini, Christmas Tree Lab mencatat sejumlah pencapaian penting. 

Mulai dari peluncuran seri edukasi publik bertajuk Christmas in July, pendokumentasian sejarah industri pohon Natal selama satu abad terakhir, hingga penerbitan Grower’s Glossary bersama Christmas Tree Farmers of Ontario (CTFO). Disusun langsung bersama para petani, Grower’s Glossary menggabungkan pengalaman lapangan dengan rekomendasi berbasis riset. 

Panduan ini dirancang agar relevan bagi semua kalangan—baik pemilik kebun berpengalaman maupun pendatang baru di industri ini. Prosesnya pun sangat kolaboratif, dengan masukan langsung dari petani, hingga akhirnya diluncurkan secara resmi dalam CTFO Annual Field Day di Listowel.

Acara tahunan ini menjadi ajang berbagi teknologi terbaru, hasil riset, serta praktik terbaik dalam industri pohon Natal. Topik yang dibahas pun sangat relevan dengan kondisi saat ini, mulai dari perencanaan lahan, pengelolaan tanah, hingga strategi irigasi untuk menghadapi cuaca yang semakin tak menentu akibat perubahan iklim.

“Semakin banyak orang yang tahu tentang kegiatan seperti field day ini, dampaknya akan semakin besar,” ujar Dr. Kelsey Leonard, profesor di Faculty of Environment sekaligus direktur Christmas Tree Lab melansir uwaterloo.ca

“Di sinilah riset benar-benar diterapkan. Ini tentang bertemu komunitas, mendengarkan kebutuhan mereka, dan bekerja bersama,” tambahnya 

Selama 50 tahun terakhir, University of Waterloo dikenal sebagai pionir dalam riset dan pendidikan berkelanjutan. Faculty of Environment sendiri terus menjadi motor penggerak inovasi lingkungan dan solusi global.

Menjelang musim liburan, berbagai inisiatif terkait pohon Natal pun semakin aktif. “Kami punya sejumlah kolaborasi menarik bersama Environment and Climate Change Canada, serta artikel yang akan terbit di Great Lakes Christmas Tree Journal,” ungkap Alison Clarke, research associate.

Ke depannya, tim Christmas Tree Lab juga tengah mengajukan pendanaan untuk memperdalam riset kesehatan pohon, terutama guna menghadapi ancaman hama dan penyakit baru. 

“Kepercayaan dari para petani sudah terbangun. Mereka kini datang langsung membawa persoalan ke kami. Tapi untuk menjawab tantangan ini secara menyeluruh, kami membutuhkan dukungan pendanaan yang lebih besar,” tambah Leonard.

Lewat riset yang terus berkembang dan kemitraan yang kuat dengan para petani, satu pesan penting ingin terus disampaikan: memilih pohon Natal asli bukan hanya soal tradisi, tapi juga bentuk dukungan nyata terhadap ekosistem lokal dan pertanian keluarga di Kanada—baik untuk manusia maupun planet ini.