Ternyata Bayi Juga Bisa Stres, Ini Cara Menjaga Bayi Tetap Tenang, Bahagia, dan Sehat Emosionalnya

Bayi sangat peka terhadap lingkungan sekitarnya, sehingga berbagai faktor dapat memicu stres pada mereka. Perubahan mendadak seperti suara keras, gerakan tiba-tiba, atau cahaya terang dapat mengejutkan bayi dan menyebabkan kecemasan. Bayi prematur bahkan lebih sensitif terhadap perubahan lingkungan seperti bau menyengat atau sentuhan yang terasa tidak nyaman.

Kurangnya rutinitas juga bisa membuat bayi merasa tidak nyaman karena mereka berkembang dengan prediktabilitas. Wajah atau lingkungan yang tidak dikenal dapat menimbulkan tekanan saat bayi belajar tentang kepercayaan dan keamanan. Selain itu, stres pengasuh dapat menular kepada bayi; jika orang tua cemas atau kewalahan, bayi dapat merasakan emosi tersebut.

Masalah kesehatan dan ketidaknyamanan fisik seperti tumbuh gigi, rasa sakit, kelelahan, kelaparan, atau stimulasi berlebihan adalah penyebab utama stres pada bayi. Kurangnya tidur yang cukup juga merupakan pemicu stres fisik yang signifikan. Pengabaian fisik atau emosional, serta kurangnya perhatian dan ikatan yang stabil dengan pengasuh, dapat menyebabkan tingkat stres tinggi pada bayi.

Peristiwa traumatis, seperti pertengkaran antara saudara kandung atau orang tua, dapat menciptakan stres pada bayi dan berdampak buruk pada perkembangan otak serta kesehatan emosional mereka. Pengalaman negatif di masa kanak-kanak (ACEs) bahkan dapat memiliki konsekuensi jangka panjang pada respons stres bayi.

Bayi berkomunikasi melalui perilaku mereka, sehingga mengamati tanda-tanda stres sangat penting bagi orang tua. Salah satu tanda paling umum adalah menangis berlebihan dan rewel yang sulit dihibur. Perubahan pola tidur, seperti sulit tidur atau sering terbangun, juga bisa menjadi indikator stres.

Bayi yang stres mungkin menunjukkan perubahan nafsu makan, menjadi lebih manja, atau menarik diri dari interaksi sosial. Mereka juga bisa menunjukkan kurangnya emosi pada wajah, tidak tersenyum, atau menghindari kontak mata. Jika bayi terus-menerus ingin menempel pada orang tuanya, ini bisa jadi tanda kecemasan.

Selain perubahan perilaku, ada tanda fisik dan gerakan tubuh yang perlu diperhatikan. Tubuh yang tegang, tangan mengepal, atau jari-jari terentang (tanda STOP) bisa mengindikasikan stres. Perubahan ekspresi wajah seperti mengerutkan kening, mata berkaca-kaca, atau terlihat panik juga merupakan sinyal.

Gerakan tidak wajar seperti kaki menendang-nendang, punggung melengkung, atau menggeliat panik juga dapat menjadi tanda stres. Perubahan warna kulit (pucat, memerah), cegukan, menguap, atau bersin yang berlebihan juga bisa menjadi respons tubuh terhadap stres.

Sahabat Fimela, ada berbagai teknik yang bisa Anda coba untuk menenangkan bayi yang menangis atau stres. Sentuhan dan kedekatan fisik sangat ampuh; menggendong bayi dekat-dekat dan memantulkannya dengan lembut dapat meniru perasaan di dalam rahim. Membedong bayi dengan selimut lembut juga memberikan rasa aman dan nyaman.

Kontak kulit-ke-kulit (Kangaroo Care) dapat membantu bayi mengatur respons stres mereka, sementara pijatan bayi dapat mengurangi hormon stres (kortisol) dan merangsang hormon perasaan senang (oksitosin). Suara dan stimulasi sensorik juga berperan penting; bernyanyi atau berbicara dengan suara menenangkan, menyalakan suara white noise, atau memutar musik yang menenangkan dapat menurunkan tingkat gairah bayi.

Memenuhi kebutuhan dasar adalah langkah pertama yang krusial. Pastikan popok bayi kering, berpakaian hangat namun tidak terlalu panas, dan kenyang. Menawarkan empeng atau membantu bayi mengisap ibu jari juga bisa menenangkan mereka. Hindari pemberian makan berlebihan yang bisa membuat bayi tidak nyaman.

Gerakan dan perubahan lingkungan juga efektif. Mengayun bayi dengan lembut, membawanya berjalan-jalan, atau pindah ke ruangan lain dapat membantu. Meredupkan lampu, memberikan mandi air hangat, atau menciptakan lingkungan yang tenang dapat memberikan kenyamanan. Yang tak kalah penting, kelola stres Anda sendiri; jika frustrasi, letakkan bayi di tempat aman sejenak untuk menenangkan diri, karena bayi dapat merasakan emosi negatif pengasuhnya.

Kesehatan mental dan emosional bayi adalah kemampuan yang berkembang untuk membentuk hubungan aman, mengekspresikan emosi, dan berinteraksi dengan lingkungannya. Membangun ikatan yang aman dan responsif adalah kuncinya. Berikan sentuhan penuh kasih sayang, tanggapi tangisan bayi dengan kehangatan, dan penuhi kebutuhannya secara konsisten.

Bayi belajar mempercayai dunia dari cara Anda merespons, dan ikatan yang aman akan membantu mereka mengatasi stres di masa kini dan masa depan. Respon terhadap isyarat bayi—suara, ekspresi wajah, dan gerakan—juga sangat penting. Saat bayi tersenyum, balas senyum; saat menangis, tawarkan kenyamanan; saat lapar, beri makan.

Komunikasi dan interaksi harian seperti berbicara, bernyanyi, dan membacakan buku membangun fondasi yang kuat untuk perkembangan. Kontak mata dan tatapan membantu bayi merasa lebih bahagia, tenang, terikat, dan terlibat. Menciptakan rutinitas dan ritual harian membantu anak merasa aman dan tahu apa yang diharapkan.

Pastikan bayi cukup tidur, karena tidur membantu pertumbuhan dan pembentukan koneksi penting di otak. Mengelola emosi orang tua juga krusial; orang tua yang bahagia cenderung memiliki bayi yang bahagia. Jika stres anak mengganggu kehidupan sehari-hari atau menyebabkan ledakan emosi, jangan ragu mencari bantuan profesional, karena intervensi dini sangat membantu.