Berbeda dengan saudara serumpunnya di Amerika yang berdaun runcing dan buahnya berwarna merah, buah mistletoe Eropa (Viscum album L.) berwarna putih dan daunnya berbentuk oval. Bulan Desember adalah saat buah-buah mistletoe mulai matang, membentuk butir-butir putih dan merah yang cantik menghiasi nuansa putih musim dingin. Oleh karena itu tanaman ini menjadi dekorasi khas Natal di Amerika dan Eropa.
Namun dibalik fungsi dekoratifnya, sejak jaman dahulu kala mistletoe dipercaya sebagai simbol religius. Kepercayaan ini bukan tanpa alasan, karena mistletoe terbukti ampuh menyembuhkan berbagai penyakit. Berbagai penelitian tentang mistletoe Eropa yang berwarna putih menyebutkan mistletoe berkhasiat sebagai obat penenang, stimulator sistem kekebalan tubuh, antipasmodic, medium cytostatic, cardiotonic, vermifuge dan obat diuretic serta efektif sebagai pencahar.
Dengan khasiatnya itu, ekstrak mistletoe baik untuk pengobatan batuk, bronkitis dan asma yang disebabkan tekanan psikologis. Selain itu, dalam kasus epilepsi, histeria, kecemasan berlebihan, pusing dan gangguan ingatan karena darah tinggi, mistletoe ini berefek menenangkan dan bisa menurunkan tekanan darah. Untuk Anda yang bertekanan darah rendah, sebaiknya tidak mengonsumsi ekstrak mistletoe.
Oleh karena kandungan cytostatic dalam mistletoe, mistletoe diteliti sebagai alternatif pengobatan berbagai jenis kanker. Studi laboratorium menunjukkan bahwa mistletoe membunuh sel kanker dan menstimulasi sistem kekebalan tubuh. Dikutip dari Zhion, penggunaan mistletoe untuk mengobati kanker telah diujikan di 30 klinik di Eropa. Namun demikian, hasil uji ini masih diragukan karena diduga jumlah partisipan dalam penelitian masih terlalu sedikit.
Mistletoe sebagai obat, dikonsumsi dalam bentuk ekstrak sesuai petunjuknya dan harus di bawah pengawasan dokter. Mistletoe dalam bentuk mentah adalah beracun. Baik mistletoe Eropa maupun Amerika, jika dikonsumsi langsung tanpa diproses terlebih dahulu akan menyebabkan muntah-muntah, serangan jantung, perlambatan detak jantung dan kematian. Bahkan mistletoe Amerika dinyatakan tidak aman untuk fungsi medis.
Nah, ternyata dekorasi Natal ini tidak hanya cantik namun juga berkhasiat untuk kesehatan ya. Konsultasikan dengan dokter jika Anda ingin mencobanya, dan ingat, jangan memilih mistletoe Amerika yang berciri khas buah merah itu.
(vem/miw)