Efek Mengerikan Kurang Tidur pada Konsentrasi dan Emosi

Kurang tidur secara langsung mengganggu berbagai fungsi kognitif yang esensial untuk konsentrasi optimal. Kondisi ini dapat menyebabkan perubahan merugikan pada kinerja kognitif secara keseluruhan, memengaruhi memori, perhatian, kewaspadaan, serta kemampuan pengambilan keputusan. Neuron di otak menjadi terlalu banyak bekerja dan kurang mampu berfungsi maksimal tanpa waktu pemulihan yang cukup.

Penelitian menunjukkan bahwa durasi tidur kronis yang tidak cukup, seperti rata-rata 5,6 jam tidur selama 24 jam, dapat menggandakan kinerja waktu reaksi neurobehavioral. Selain itu, kondisi ini juga meningkatkan kelalaian perhatian hingga lima kali lipat. Kurang tidur mengurangi rentang perhatian seseorang, serta kemampuan belajar dan memproses informasi baru.

Lebih lanjut, kurang tidur mengganggu konsolidasi memori dengan menghambat proses normal yang memanfaatkan tidur NREM dan REM. Proses ini penting untuk membangun dan mempertahankan memori. Orang yang kurang tidur bahkan berisiko membentuk memori palsu, sementara neuroplastisitas di hipokampus juga terganggu, yang menjadi akar penyebab gangguan memori kerja dan spasial.

Tidak hanya itu, kurang tidur juga memperlambat proses berpikir dan waktu reaksi secara signifikan. Kemampuan pengambilan keputusan dan pemecahan masalah juga menurun drastis. Membuat keputusan menjadi lebih sulit karena seseorang tidak dapat menilai situasi dengan baik dan cenderung membuat pilihan berisiko.

Kurang tidur secara signifikan memengaruhi regulasi emosi dan respons afektif. Kondisi ini membuat kita lebih reaktif secara emosional dan lebih sensitif terhadap rangsangan atau peristiwa yang membuat stres. Satu malam kurang tidur saja dapat memicu amplifikasi 60% dalam reaktivitas amigdala terhadap gambar-gambar negatif secara emosional.

Dampak lainnya adalah peningkatan suasana hati negatif yang dilaporkan sendiri dan penurunan suasana hati positif. Kurang tidur dapat memiliki efek buruk pada kontrol suasana hati dan perilaku, dengan iritabilitas, suasana hati yang buruk, serta toleransi frustrasi yang rendah sebagai gejala paling sering. Tingkat kecemasan dan tekanan juga meningkat pada orang yang sehat.

Disfungsi regulasi emosi juga menjadi konsekuensi serius dari kurang tidur. Kondisi ini mengganggu kemampuan otak untuk memproses komponen emosional informasi dengan benar. Aktivitas prefrontal rata-rata menurun, sehingga sinyal yang dikirim ke amigdala melemah dan menyebabkan disregulasi emosional. Penurunan empati dan pengenalan emosional juga sering terjadi.

Kurang tidur juga meningkatkan laporan subjektif tentang stres, kecemasan, dan kemarahan sebagai respons terhadap situasi stres rendah. Kondisi ini juga meningkatkan impulsivitas terhadap rangsangan negatif. Kurang tidur kronis dan kantuk yang terkait dapat menjadi hambatan nyata bagi pencapaian keberhasilan akademik, kesehatan, dan keselamatan.

Beberapa mekanisme biologis mendasari dampak kurang tidur pada konsentrasi dan emosi. Salah satunya adalah peran amigdala dan korteks prefrontal. Kurang tidur menyebabkan hiperlimbik amigdala yang meningkat, menghasilkan rangsangan dengan konotasi emosional negatif. Koneksi antara amigdala dan korteks prefrontal medial (mPFC) yang mengatur fungsi amigdala menjadi terganggu.

Gangguan siklus tidur REM dan NREM juga berperan penting. Kurang tidur REM memiliki efek signifikan pada neuron yang vital untuk menilai potensi bahaya dan memproses reaksi terhadap ancaman. Sementara itu, kurang tidur NREM mengurangi pelepasan normal neurotransmitter spesifik yang memengaruhi kemampuan reseptor untuk menyegarkan dan mengembalikan sensitivitas, sehingga kognisi menurun.

Hubungan antara kurang tidur dan gangguan kesehatan mental sangat erat. Masalah suasana hati terkait dengan tingkat kesejahteraan subjektif yang lebih rendah, dan reaktivitas emosional yang meningkat telah dikaitkan dengan perkembangan gangguan suasana hati. Kurang tidur dapat memperburuk gejala kondisi kesehatan mental seperti kecemasan dan depresi.

Studi menunjukkan bahwa kurang tidur dapat membuat otak memproses emosi negatif dengan lebih kuat. Bahkan, 90% orang dengan depresi mengalami gangguan tidur. Pada individu tertentu, kurang tidur selama beberapa hari dapat memicu distorsi persepsi, delusi, hingga halusinasi. Kualitas tidur yang buruk berdampak langsung pada fungsi otak, menyebabkan kesulitan fokus, mudah mengantuk, dan kurang produktif di siang hari. Kondisi ini dapat memengaruhi pekerjaan bahkan keselamatan, seperti saat berkendara.